O Desafio Futurus faz parte de uma frente de pesquisa e desenvolvimento da Fundação CERTI e do Instituto Sapientia, denominada Gincanas Inovadoras, que tem como objetivo gerar produtos, serviços e tecnologias inovadoras aplicadas na implementação de novos processos pedagógicos para sensibilização, motivação e capacitação de comunidades. As pesquisas seguem uma linha de soluções internacionalmente conhecida como “Edutainment“ ou Edutenimento, que pode ser traduzida como educação aliada ao entretenimento, para motivar o aprendizado, conquistando a atenção e despertando a sensibilidade das pessoas.
As metodologias adotadas para desenvolver as Gincanas Inovadoras estão baseadas em pesquisas recentes da Neurociência, na especialidade da Biologia do Aprendizado de James Zull e David Kobe, segundo a qual a realização de experiências memoráveis e transformadoras vivenciadas presencial ou virtualmente, aliadas à formação de uma forte rede de relacionamentos, proporciona o aprendizado e gera transformações comportamentais positivas. Batizado internacionalmente como "Experiential Learning", esse processo é conhecido no Brasil como Aprendizagem Natural e compreende quatro etapas:
Cada uma dessas etapas é processada em regiões específicas do cérebro, integradas ao sistema límbico, responsável pelas emoções, o que significa que o processo de aprendizagem está intimamente ligado ao estado emocional do aprendiz.
Além do conceito de “Experiential Learning”, o projeto emprega conceitos da chamada Economia da Experiência e da Transformação, introduzidos por Pine & Gilmore em seu livro “The Experience Economy”, que tem como premissa a combinação de aspectos estéticos, imersivos, educativos e entretenimento, para gerar nos usuários experiências memoráveis.
Na prática, essa abordagem pedagógica e psicológica é aplicada através de um conjunto de desafios interativos, projetados como jogos e histórias lúdicas a partir de conteúdos específicos. As Gincanas Inovadoras resultam, portanto, da integração de três elementos: história, jogabilidade e tecnologia.